История Karadiyar хранится в библиотеках Tien и Sinraen. Чудеса, войны, подвиги и глупости прошлых веков записаны лишь на этих страницах.
Битва при перевале Белрик
Следующие записи взяты из хроники Мемуары Железных Тронов, написанной в Синраэне ближе к концу Третьей эпохи. Текст повествует о первой великой битве гномьего принца Квела и о событиях в ущелье Белрик.
Белрик был узким, продуваемым ветрами ущельем, открывавшим путь к северным проходам. С одной стороны поднимались чёрные скалы, с другой зияли пропасти глубиной в сотни саженей. Зимой ветер дул так яростно, что в некоторые ночи, говорили, стонали даже горы. Но для гномов Белрик был не просто проходом. Все железные дороги, ведущие на север из Митрона, проходили через это ущелье. Поэтому было известно: если падёт Белрик, падут и северные рудники.
В те годы орды гоблинов всё чаще начали выходить из тёмных трещин гор. Они нападали на маленькие деревни, грабили рудничные караваны и по ночам перерезали горло патрулям на горных дорогах. Сначала это считали обычными набегами. Но когда последняя разведывательная группа, отправленная в Белрик, исчезла без следа, всё изменилось. Король Тулгар немедленно приказал удерживать проходы.
На военном совете во дворце все говорили одно и то же: гоблинов сотни. Малый отряд, посланный в Белрик, будет раздавлен и уничтожен в ущелье. Поэтому многие лорды предложили собрать большее войско. Но тогда поднялся принц Квел, ещё считавшийся молодым.
«Если падёт Белрик, падёт север», сказал он. «Чем больше станет гоблинов, тем сильнее вырастет их смелость. Нам не нужны тысячи воинов, чтобы остановить их в проходе. Достаточно пятидесяти гномов, которые не отступят.»
В зале на короткое время воцарилась тишина. Некоторые старые лорды улыбнулись, другие решили, что принц сошёл с ума. Ведь Квел ещё не видел великой битвы. Король Тулгар долго смотрел на сына, ничего не говоря. Наконец он произнёс тяжёлым голосом:
«Ты говоришь, что пойдёшь с пятьюдесятью и остановишь сотни. Тогда Белрик твой. Либо удержишь проход... либо твоё имя забудется среди горных камней.»
Через три дня Квел отправился на север с сорока девятью добровольцами. Большинство гномов рядом с ним были старыми ветеранами. Одни видели орочьи войны, другие всю жизнь провели в шахтах. Квел был единственным молодым среди них. Но на протяжении всего марша именно он нёс самую тяжёлую броню. На его спине покоилась украшенная золотом двулезвийная секира, которая позднее прославится по всему краю. По обеим сторонам секиры были выгравированы древние печати Дома Митрона.
Когда они достигли Белрика, то увидели, что проход уже залит кровью. Разбитые караваны всё ещё стояли у дороги. Некоторые тела были сброшены со скал. Гоблины собрались у северного конца ущелья. Бесчисленные факелы двигались во тьме, а хриплые боевые вопли тварей эхом отдавались в скалах.
Один воин подошёл к Квелу и сказал, что нужно отступить. Ведь перед ними была орда как минимум из трёхсот гоблинов. Принц не ответил. Он лишь снял секиру со спины и вонзил её в землю. Затем указал на самое узкое место Белрика. Там бок о бок могли стоять не больше шести человек.
«Тогда мы не будем сражаться как шесть человек», сказал он. «Мы будем сражаться как гора.»
Гоблины атаковали с наступлением ночи. Первая волна с визгом ворвалась в проход. Но гномы перекрыли узкую дорогу щитами. Когда передние падали, задние наваливались на них. В этот миг Квел бросился вперёд.
По рассказам, первым ударом его секира вошла в плечо гоблина и вышла из груди. Вторым взмахом он сорвал голову другой твари с шеи. В узком проходе гоблины не могли использовать численное преимущество. Чем больше мертвецов скапливалось, тем уже становилась дорога.
Битва длилась часами. Гоблины атаковали снова и снова. Каждый раз их отбрасывали. Звук тел, падающих со скал, слышался всю ночь. Камни Белрика пропитались кровью.
Последний приступ начался прямо перед рассветом. Самых крупных гоблинских воинов вытолкнули вперёд. Одни несли ржавые цепи, другие пытались разорвать гномью линию кривыми копьями. В этот момент Квел вышел перед стеной щитов. Он бросил шлем на землю. Обхватив украшенную золотом секиру обеими руками, он пошёл вперёд один.
По словам старого воина Брогара, бывшего там в тот день, «принц больше не походил на гнома, а казался ходячим огнём войны.»
Каждый раз, когда секира Квела взмахивала, падал гоблин. Звон стали в узком проходе заглушал крики тварей. Наконец гоблинская орда дрогнула. Выжившие начали бежать к северным расщелинам. Многие в страхе бросили даже оружие.
Когда взошло солнце, Белрик всё ещё стоял. Из пятидесяти осталось лишь тридцать два гнома. Но проход не пал. Тела гоблинской орды лежали штабелями вдоль дороги.
Когда Квел вернулся, Король Тулгар встретил сына перед Дворцом Митрона. По легенде, старый король долго молчал. Затем сказал только эти слова:
«Сегодня мне вернули не принца, а истинного наследника Митрона.»
После Битвы в ущелье Белрик имя Квела стали произносить среди гоблинов со страхом. Особенно когда на поле боя видели его украшенную золотом двулезвийную секиру, многие гоблинские орды, как рассказывают, рассеивались ещё до начала боя. Говорят даже, что некоторые твари, живущие в северных пещерах, до сих пор пугают детей такими словами:
«Тихо... или придёт Золотая Секира.»